パーキンソン病のすくみ足対策｜スッと足が出る「3つのきっかけ」と転倒を防ぐ補助具

2024.12.02

「足が地面に張り付いて、どうしても一歩が出ない」パーキンソン病の患者さんやご家族から、現場で最も多く受ける相談が、この「すくみ足」です。

無理に動こうとしてバランスを崩し、ヒヤッとした経験はありませんか？すくみ足は、ただ「頑張って歩こう」とするだけでは解決しません。実は、脳が次の動きをイメージしやすい「きっかけ」を作ってあげることが、スムーズに歩き出すための最大のポイントです。

この記事では、訪問リハビリの現場で実際に効果があった「足がスッと出るための具体的な工夫」と、「転倒を防ぐための環境づくり」を分かりやすくまとめました。

ちょっとしたコツを知るだけで、毎日の歩行の不安はガラッと変わります。まずはその「きっかけ」の作り方から見ていきましょう。

なぜ急に足が止まる？すくみ足が起きる3つの場面

パーキンソン病では、筋肉が強張ったり、動作が遅くなったりする症状がみられます。歩行のしにくさの原因は何なのか、すくみ足とは何かを知っておきましょう。すくみ足の対策をしないと、生活にも影響が出るので、正しい知識を身につけておくのが重要です。

すくみ足とは、歩きたい意思があるにもかかわらず、歩行の動き出しが難しくなる症状です。パーキンソン病の患者さんの約50％以上にみられる症状だといわれています。すくみ足がみられるのは、次の3つの場面です。

パーキンソン病の患者さんは、脳の黒質という部分にあるドパミン神経細胞が減少します。ドパミン神経細胞の役割は、運動を調節するドパミンの生成です。ドパミン神経細胞の減少によりドパミンが不足し、動き出しにくくなったり、ふるえたりするなどの症状がみられます。

このような病態によりパーキンソン病では、特に動き始めの動作が難しく、すくみ足がみられるのです。

歩行時の動き出しが難しくなる、すくみ足は転倒の原因となります。動き出しに時間がかかったり、ターンしにくくなったりするためです。パーキンソン病では、動き出しにくい症状のほかに、バランスが取りにくくなります。

そのため、すくみ足によりバランスを崩しても、適切な反応が出にくいため、転倒してしまうのです。転倒により怪我をすると、さらに運動ができなくなり、生活の質が低下する恐れがあります。

すくみ足とは、歩行の開始時や障害物を避ける時などに起こります。また、パーキンソン病の患者さんは、動作が小さくなりやすく、ながら動作が困難になりやすいです。運動の特徴から、すくみ足による転倒を防ぐ歩き方を3つご紹介するので、日常生活に取り入れてみましょう。

ただ大きく歩こうとするのは逆効果です。脳が混乱して余計にすくんでしまうからです。まずは『1、2、1、2』とメトロノームのように声に出すこと。声を出せない外出先では、メトロノームアプリや自分の指でリズムを刻むのが現場での裏ワザです。

何もない床を歩くのは難しいですが、『線』をまたぐことは意外と簡単です。家の中ならフローリングの継ぎ目やカーペットの端を目標にしてください。効果絶大なのは、床にマスキングテープを1本貼ること。これだけで一歩目が劇的に軽くなります。

足が止まった時に無理に前へ出ようとするのは転倒の元です。一度止まり、体を左右に『おっとっと』と揺らしてください。体重が片足に乗る瞬間を作ると、反対の足がスッと前に出やすくなります。『一度後ろに重心を置く』のもコツです。

すくみ足とは何か、原因や日常での対策を知っても、歩行が不安な方は多いです。焦りや不安などの外的要因もすくみ足を悪化させる原因となります。日常生活で使える補助具を利用して、安心できる環境を整えていきましょう。